ワイが文章をちょっと詳しく評価する！【212】

『第五十六回ワイスレ杯参加作品』

　突然の出来事に立ち尽くす。
　あるべきものが忽然と姿を消していた時、人はこんな反応をするのか、などと他人事のように考えてしまう。
　他人事で済む話ではないのに、目の前の絶望を目の当たりにしても、まるで現実味が湧いてこない。
　現実逃避だった。
　膝から崩れそうになるのを壁に寄りかかり耐えながら、この凄惨な状況について考えてみる。アームチェア・ディテクティブならぬ、アームオンザウォール・ディテクティブだ。……そんなものはない。
　気を抜くとまた意識を別のところにやりそうなので、惨たらしい事件現場をしっかりと目に焼き付けて、推理を開始する。

　まず５Ｗ１Ｈをハッキリとさせよう。

　一つめ、誰がやったか？
　部外者ではないことは確かだ。この家のこの場所を自由に出入りできるのは家族だけである。容疑者は父・母・妹の三人に絞られる。
　二つめ、いつやったか？
　昨日の夜には無事だったことを私の目で確認している。よって、犯行は昨日の夜から今朝にかけて。今から数分前に犯行が及んだ可能性も否定できない。
　三つめ、どこでやったか？
　ここで。と言ってしまうのは浅慮というもの。持ち出した場所というのであれば、ここで間違いはない。だが持ち出すだけでは意味がないのだ。次の犯行が必ず実行されていて、証拠が残るとすれば、その第二現場となる。
　四つめ、なにをやったか？
　窃盗だ。犯人は私の大切なものを盗んだ。それから、第二現場で行なわれる犯行は、ええと……器物損壊？とか。とにかく、恐ろしい行為が行なわれる。
　五つめ、なぜやったか？
　私は家族の誰からも恨みを買うようなことはしていないはずだ。よって、私への嫌がらせという線は消える。となれば、欲に目が眩んだ者の犯行と言える。仮に犯人を特定したとして、二言目には『あなたのものだとは思わなかった』なんてセリフが出てくるかもしれない。推理が終わり次第、迅速に動く必要がある。もう少しだ。
　最後の六つめ、どのようにやったか？
　手を伸ばして掴む。そしてUターンしたのちに自室へと駆け込む。そんなところだろう。私と遭遇する可能性を限りなく少なくする為に、事はスピーディに進めたはずだ。

　ところで、私がここに到着する前に、ドタドタと廊下を駆ける音を聞いていた。私が知る限り、このおんぼろな家を考えなしに駆け回れるのは妹しかいない。

　私は忍び足で妹の部屋まで近づき、一気に扉を開けた。
「たのもーっ！」
「うわっ……な、なに？お姉ちゃん」
　すでに座っていただろうに、さらに腰を抜かしたような体勢になる妹。この慌てぶりからして、実にあやしい。現行犯は抑えられなかったが、急襲して正解だった。
「妹。我が妹よ。その可愛らしい口についているものは、なにかな」
「えっ……ええ！？プリンのこと？そんな、きれいに拭いたのに」
　妹はハンカチを取り出すと、急いで口を拭った。私がカマをかけたとも知らずに。
「きさまをプリン窃盗の容疑で逮捕する！」
「ぎゃああーーっ」
　もはや自供に等しかったので、妹に腕ひしぎ十字固めをお見舞いする。
「痛い痛い！べんごしー！べんごし呼んでー！」
「そんなものはないっ」
　姉として、妹を更生させてやらなければならない。個人的な感情ではない、これ愛の鞭なのだ。
「うりうりうり」
「いたたた！ギブー！ギブだよお姉ちゃん！」

　そうしてプリンの重みを妹に分からせていると、廊下から足音が聞こえてきた。ドタドタと騒がしく、ついさっき聞いた足音そのものだった。
　……おかしい。足音の犯人はここで拘束しているのに。
　足音は何度か行ったり来たりしたあと、この部屋の前で止まった。
　そして、扉が開く。
「はぁ、はぁ、ここにいたのね」
　買い物袋をもった母だった。
「お母さん……？」
　母は肩で息をしていて、顔が紅潮している。
　さらに、口元には何かの食べかすがついていて。
「プリン、買ってきたから、食べよ？」
　薄っすらと笑みを浮かべていた。