【ﾊｰﾄﾞ議論】タイの洞窟の少年13人を救う方法を考る

本当にあった怖い名無し

/タイ語で「イノシシ」という名のサッカーチームの少年らと、コーチのエーカポンさんは6月23日に洞窟に入り、その9日後に、複雑な構造を持つ洞窟内部の岩棚で英国人ダイバーらによって発見された。

　洞窟からの危険な脱出作戦の際、エーカポンさんが救出の順番を待つ間、洞窟の外で人々は、エーカポンさんについて謙虚かつ誠実で、責任感のあるメーサイ（Mae Sai）住民だと称賛した。

　エーカポンさんに対して少年たちの親族は、今月7日に公開された手紙で、「全ての親より、子どもたちの世話をどうぞよろしくお願いします。自分を責めないで」とのメッセージを送った。

　これに対してエーカポンさんは、親たちに対する謝罪の意と「子どもたちを全力で保護することを約束します」という感動的な言葉をメモに記し、タイの人々の心をつかんだ。

　だが実は、エーカポンさんは正式にはタイ国籍を有していない。

　国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）によれば、同国には48万人前後の無国籍者がいる。

　その多くが移動生活を送る山岳民族などで、タイ、ミャンマー、ラオスをまたぐ無法地帯「黄金の三角地帯（Golden Triangle）」の中心地メーサイの周辺に数世紀にわたって暮らしてきた。

　サッカーチームの創設者であるノパラット・カンタボン（Nopparat Khanthavong）さんによれば、エーカポンさんの他、一緒に洞窟に閉じ込められた少年3人も無国籍だという。

　ノパラットさんはAFPに対し、「国籍を取得することは、少年たちにとって最大の希望だ」「過去に少年たちは、チェンライ県外へ遠征するのにも苦労していた」と説明。身分を証明できないことに伴って移動が制限されるためだという。

　イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は来シーズン、少年たちを試合へ招待する意向だが、パスポートがない場合、少年たちは招待を受けることができない可能性もある。

　ノパラットさんは「彼らは（適切な）身分がないため、プロのサッカー選手になることもできない」と述べつつ、国籍を与える動きが始まったとも指摘。今回の少年たちの苦難が、政策の変更につながるという希望もある。

　国際人権団体アムネスティ・インターナショナル（Amnesty International）のタイ支部の関係者は「洞窟に閉じ込められた少年たちへの関心が、タイにおいて無国籍者に国籍を付与するきっかけとすべきだ」と語った。【翻訳編集】 AFPBB News

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